Старе місто функціонує як унікальний містобудівний комплекс площею 121 га, відокремлений від міста глибоким каньйоном р. Смотрич. Враховуючи багату історико-архітектурну спадщину Рада Міністрів УРСР в 1977 році оголосила його Державним історико-архітектурним заповідником, а 30.04.1998р. Указом Президента України надано статус Національного. На його території одночасно функціонує Державний історичний музей заповідник, а місто знаходиться на території Національного природничого парку "Подільські Товтри". Заповідник є національним закладом культури, який відноситься до сфери управління Мінбуду України з 2004 року.

До Державного реєстру пам'яток архітектури в м. Кам'янці-Подільському включено 174 об'єкти , в т. ч. 145 з яких є на території НІАЗ "Кам'янець". За своєю цінністтю 71 пам'ятка мають національне значення, а по власності - 47 є в державній власності,  75 - в міській комунальній власності, 1 у власності районної ради , 14 у власності релігійних громад, 17 в приватній власності.

Архітектура Старого міста - заповідника зберегла зразки культур різних народів (українців, поляків, вірмен, турків і росіян) та релігій (православної, католицької, іудейської, мусульманської), а саме: Турецький мінарет 17 ст.; турецький та вірменський бастіони 17 ст.; одна з найдавніших, Миколаївська (вірменська) церква 14 ст.; одна з небагатьох на Хмельниччині, дерев'яна Хрестовоздвиженська церква 18 ст.; монастирські комплекси 15-18 ст. орденів Домініканів, Францисканів, Тринітаріїв. Однією з унікальних інженерних споруд заповідника є Замковий міст, що з'єднує місто та Замковий комплекс. В 2000 році міст було внесено Світовим Фондом в Нь'ю-Йорку до списку 100 пам'яток світу, що знаходяться під загрозою руйнації. За попередніми дослідженнями науковців Київського науково-дослідного інституту теорії, історії архітектури та містобудування і Варшавського науково-дослідного інституту доріг та мостів датування спорудження мосту визначено 2-3 ст. нашої ери. Саме з цією датою занесено Камянець-Подільський до Списку історичних міст України , затвердженого постановою Кабінету Міністрів України в 2003 році .

Завдяки унікальному поєднанню містобудівної, архітектурної, історичної спадщини Старого міста з ландшафтом каньйону р. Смотрич „Культурний ландшафт каньйону" визначено кандидатом до Списку світової культурної спадщини ЮНЕСКО. Роботу по підготовці відповідних матеріалів номінації здійснила дирекція НІАЗ „Кам'янець", які в даний час завершують оформляти в Києві для передачі в Національну комісію в справах ЮНЕСКО .